Un cristal es un sólido homogéneo que
presenta un orden interno periódico de sus partículas reticulares, sean átomos,
iones o moléculas constituyentes están dispuestos en un modelo ordenado que se
extiende en las tres dimensiones espaciales. Además de su estructura
microscópica, los cristales grandes son normalmente identificables por su forma
geométrica macroscópica, formada por caras planas con orientaciones
específicas, características.
En otras palabras, un cristal es la forma
poliédrica regular, limitada por caras lisas, que adquiere un compuesto químico
bajo la influencia de sus fuerzas interatómicas. Este proceso ocurre cuando el
compuesto químico pasa, en condiciones apropiadas, del estado líquido o gaseoso
al sólido
La química de los
cristales, es la rama de la ciencia que estudia los principios químicos de las
formas cristalinas. Existen propiedades que rigen el montaje de estructuras de
cristal de vidrio, y se describen modelos de variadas estructuras crista
linas
tecnológicamente importantes.